中央电视台纪录频道（频道呼号：CCTV-9）是以播出纪录片为主的专业频道，开播于2011年1月1日。2011年9月，CCTV-9增加首播时段、改变编排策略、完善频道包装。2013年，CCTV-9在每周日推出了一档90分钟的《纪录电影》节目。2014年，在第19届中国电视纪录片颁奖活动中，央视纪录频道获得“最具国际影响力频道”称号。
2015年，香港电台电视部根据特区政府的约章要求，用一条高清频道转播CCTV-9英文纪录高清频道。2月9日，CCTV-9中文版对晚间首播时段进行“整体升级”，打破了各纪录片放映时段整半点开始的播出格局，增加了部分纪录片放映时段的重播数量。8月17日，台标改为16:9形式，部分标清节目改为16:9横向压缩4:3形式，唯独标清频道导视时段的节目预告和频道ID等内容还是按照4:3形式播出（高清频道继续按照16:9形式播出，2018年1月1日起改为16:9除2014年前的纪录片外）。12月31日，CCTV9英文版更改呼号为“中国国际电视台纪录频道”（英文名称：CGTN Documentary）。